Астрономия сегодня. Часть1. Любительская астрономия.

В профессиональной сфере все процессы регламентированы, работы с оборудованием запланированы, а результаты должны быть закреплены в итоговых отчетных работах и трудах. В таких условиях позволить смотреть в небо в своё удовольствие – удел любителя. И таких – великое множество и взгляды их устремлены в бесконечную гладь небосвода.  
На деле, именно руками любителей, или, скорее, их глазами, было обнаружено множество неизвестных ранее небесных тел: переменных звёзд, комет. Они зачастую ведут наблюдение за покрытием астероидами звёзд. Такая работа не остаётся незамеченной в научных кругах. К примеру, американская ассоциация переменных звезд, AAVSO, не брезгует помощью любителей, отнюдь, равно как и Международная метеорная организация, в чьей работе находится место поступающей разношерстной информационной массе от звездочетов-любителей. Не обошлось и без громких имён. Космический аппарат для наблюдения за солнцем SOHO, а также, LCROSS – космический аппарат для наблюдения и зондирования лунных кратеров – проекты, не обошедшиеся без участия волонтеров. Эдакий симбиоз науки официальной и скажем, теневой, неявной, в значительной степени практической.