Самые поражающие впечатление виды нашей вселенной обязаны туманностям – облакам светящегося раскаленного газа. Снимок с телескопа Хаббл запечатлел туманность Лагуна - космический объект с обманчивым умиротворяющим названием - изнутри. Область, где проносятся звездные ветра, где образуются вихревые газовые воронки, и не прекращается процесс космического творения, - вся она опутана замысловатой завесой газа и угольно-черной пыли.
Туманности традиционно получают такие названия, которые отражают их основной признак; к самым ярким примерам можно отнести туманности Кольцо, Конская голова и Бабочка. На последнем снимке Хаббла мы видим центральную часть туманности Лагуна (М8) из созвездия Стрельца.
Туманность на снимке не выглядит соответствующей своему названию, потому что в кадр попала серединная ее область. Подтверждение названию будет очевидным, если расширить угол зрения, и станет видна широкая пылевая полоса в форме лагуны, которая пронизывает пространство раскаленного газа туманности.
Четкая разница между этим последним снимком и другими заключается в том, что он сочетает в себе изображение в ИК и видимом диапазонах, а не просто в видимом. ИК излучение преодолевает мощные непрозрачные пласты пыли и газа, делая видимыми еще более замысловатые образования и открывая абсолютно неожиданные панорамы.
Однако даже невооруженным глазом видно, что умиротворяющее название может ввести в заблуждение, так как область эта полна неистовства.
Яркая звезда, светящаяся сквозь темные облака в середине снимка, называется Гершель 36. Именно она и является скульптором окружающего облака пыли, убирая лишний протозвездный материал и ваяя его формы. Гершель 36 - основной источник ионизирующего излучения в этой части туманности Лагуна.
В центральной области снимка туманности соединенные прозрачными завихрениями друг с другом находятся две доминирующие газопылевые глобулы. Вихревые воронки практически похожи на своих земных братьев-тезок – считается, что возникновение таких воронок происходит из-за разницы температур между разогретой поверхностью и охлажденным облачным веществом. Так как туманность является активным звездоформирующим объектом Вселенной, космические ветры от этих новых звезд могут влиять на образование завихрений.